蓋茨基金會(huì)內(nèi)亂：巴菲特退出后員工人心惶惶準(zhǔn)備跳槽

下周三，梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨將面向比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)的職員發(fā)表宣布自宣布離婚之后的首次講話。目前，這個(gè)慈善基金會(huì)的未來和使命正在面臨大量的內(nèi)部質(zhì)疑。

人心惶惶

據(jù)三位蓋茨基金會(huì)現(xiàn)任員工透露，蓋茨夫婦的離婚聲明和媒體對(duì)于比爾·蓋茨(Bill Gates)所謂不當(dāng)行為的頭條報(bào)道已經(jīng)在員工隊(duì)伍中產(chǎn)生了明顯的不安感。近幾周，許多擔(dān)心自己項(xiàng)目長(zhǎng)期命運(yùn)的員工已經(jīng)開始修改他們的簡(jiǎn)歷，準(zhǔn)備跳槽。

然而，蓋茨夫婦的離婚以及它對(duì)基金會(huì)產(chǎn)生的潛在影響，只是在基金會(huì)內(nèi)部引爆沖擊波的多枚炸彈之一?！肮缮瘛卑头铺卦?月份突然退出蓋茨基金會(huì)董事會(huì)，媒體有關(guān)蓋茨與“淫魔”杰弗里·愛普斯坦(Jeffrey Epstein)之間友誼的詳細(xì)報(bào)道，更是讓蓋茨基金會(huì)內(nèi)部人心惶惶。

“許多在基金會(huì)工作的人做出了大量犧牲才來到這里，”一位員工稱，“現(xiàn)在我們不禁要問，‘我們?yōu)楹我獊G掉(此前的)工作，大老遠(yuǎn)地跑到西雅圖?’”

自從2000年創(chuàng)建以來，蓋茨基金會(huì)已經(jīng)捐贈(zèng)了600多億美元，包括在2020年捐贈(zèng)的近60億美元，被視為對(duì)抗傳染性疾病和貧窮的全球領(lǐng)導(dǎo)者。但是，近期發(fā)生的一連串事件已經(jīng)在蓋茨基金會(huì)內(nèi)部引發(fā)了質(zhì)疑：基金會(huì)“改變世界”的使命是否能夠抵擋住主要資助人蓋茨的人為錯(cuò)誤所帶來的聲譽(yù)受損。

為蓋茨“洗聲譽(yù)”

對(duì)于一些心存疑慮的員工來說，他們對(duì)于基金會(huì)的沮喪之情始于蓋茨夫婦宣布離婚前。

當(dāng)時(shí)媒體報(bào)道稱，牛津大學(xué)的疫苗研究者原本計(jì)劃把他們的知識(shí)產(chǎn)權(quán)捐贈(zèng)給任意制藥商，免費(fèi)或以極低的成本提供疫苗。但是幾周后，牛津大學(xué)改變了主意。在蓋茨基金會(huì)的督促下，牛津大學(xué)最終與制藥公司阿斯利康簽署獨(dú)家協(xié)議，不再保證低價(jià)提供疫苗。

第二位接受采訪的匿名員工稱，這種報(bào)道“令人沮喪”，他們開始懷疑基金會(huì)的主要目標(biāo)不是拯救生命，而是“為比爾洗聲譽(yù)”?！霸谖覀冏龅倪@些善事里，哪些是為蓋茨洗聲譽(yù)，這很難分辨?！痹搯T工稱。

蓋茨基金會(huì)發(fā)言人稱，該基金會(huì)并未指引牛津大學(xué)與阿斯利康簽約，但卻是眾多主張牛津大學(xué)與一家私有跨國公司合作的組織之一，旨在更高效地分發(fā)疫苗。他還表示，蓋茨基金會(huì)并未參與相關(guān)協(xié)議的磋商，并反對(duì)基金會(huì)員工提出的“洗聲譽(yù)”說法。

“20多年前，比爾和梅琳達(dá)看到了一篇《紐約時(shí)報(bào)》文章，上面說有數(shù)量驚人的兒童死于痢疾、肺炎等疾病，而這些疾病在高收入國家是很容易治愈的。于是，他們創(chuàng)辦了基金會(huì)，自那之后一直投身于全球公共衛(wèi)生事業(yè)，”該發(fā)言人稱，“他們兩人依舊深入致力于基金會(huì)的工作，已經(jīng)發(fā)表了強(qiáng)有力的聲明，表達(dá)他們對(duì)于基金會(huì)工作和未來的樂觀看法?！?

針對(duì)基金會(huì)內(nèi)部對(duì)于未來的擔(dān)憂，該發(fā)言人表示：“過去幾個(gè)月，員工們產(chǎn)生疑慮是可以理解的，這就是我們?yōu)楹瓮该鞯胤窒砦覀兊闹卫碚{(diào)整計(jì)劃的原因，目的是確保基金會(huì)充分準(zhǔn)備好應(yīng)對(duì)長(zhǎng)期面臨的全球挑戰(zhàn)的復(fù)雜性。”

郵件顯示，蓋茨基金會(huì)將在下周三通過微軟視頻會(huì)議軟件Teams向依舊在遠(yuǎn)程辦公的員工直播梅琳達(dá)和CEO馬克·蘇茲曼(Mark Suzman)的問答環(huán)節(jié)。

一位員工稱，蓋茨通常也會(huì)參加這種活動(dòng)。梅琳達(dá)將回答她和蓋茨在宣布離婚后向基金會(huì)捐贈(zèng)150億美元的問題，并就基金會(huì)治理結(jié)構(gòu)的調(diào)整提供“預(yù)覽”。

巴菲特的退出雪上加霜

在蓋茨夫婦宣布離婚的消息傳出后，即便是基金會(huì)一些最堅(jiān)定的員工也面臨信心考驗(yàn)。據(jù)第三位接受采訪的員工透露，在蓋茨與“淫魔”愛潑斯坦的友誼、他的風(fēng)流韻事以及辦公室霸凌的報(bào)道再次出現(xiàn)后，基金會(huì)的員工都“很認(rèn)真地看待”這件事。

“有太多我們不知道的事情，”這位員工稱，“你決不想為一位掠奪者、騷擾女性者、辦公室霸主工作。這會(huì)迫使你迅速做一個(gè)自查?！?

現(xiàn)在，蓋茨基金會(huì)內(nèi)部注意力已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了更為實(shí)際的問題上：在第三位受托人、伯克希爾-哈撒韋CEO巴菲特于6月份退出董事會(huì)后，基金會(huì)將迎來怎樣的治理變化?

過去15年，蓋茨基金會(huì)的資助優(yōu)先事項(xiàng)一直由蓋茨和梅琳達(dá)決定，并聽取部分巴菲特的運(yùn)營(yíng)意見。巴菲特的反臃腫哲學(xué)幫助蓋茨基金會(huì)在捐贈(zèng)額增長(zhǎng)的情況下依舊保持精簡(jiǎn)狀態(tài)。

一些員工把巴菲特視為蓋茨和梅琳達(dá)之間的“中和劑”，能夠讓兩人打消偶爾對(duì)基金會(huì)所能取得成就的不切實(shí)際預(yù)期。對(duì)于這些員工來說，巴菲特的退出是一個(gè)重大打擊。

還有一個(gè)懸而未決的問題是，尚未宣布的新董事人選是否有足夠的力量來控制蓋茨的“狂躁精力”。不過，也有一些樂觀聲音認(rèn)為，新的治理結(jié)構(gòu)會(huì)對(duì)基金會(huì)帶來平衡。

蓋茨夫婦向員工施加了強(qiáng)大壓力來為一系列全球議題尋找解決方案。例如，蓋茨想要讓基金會(huì)在他死前能夠找到治愈小兒麻痹癥和瘧疾的方法，常常會(huì)因?yàn)樵谶@些領(lǐng)域缺少進(jìn)展而斥責(zé)項(xiàng)目主管。一位員工稱，蓋茨是出了名的喜歡在凌晨3點(diǎn)發(fā)郵件，并期望員工們作出回復(fù)。

蓋茨基金會(huì)發(fā)言人稱，基金會(huì)在全球多個(gè)時(shí)區(qū)設(shè)立了辦公室，蓋茨和梅琳達(dá)會(huì)定期向管理層發(fā)送郵件，收件人可以選擇在何時(shí)回復(fù)。

“在離婚聲明宣布后，(員工們的)壓力開始增大，巴菲特退出董事會(huì)后情況變得甚至更糟?！鄙w茨基金會(huì)員工稱。

盡管巴菲特表達(dá)了他對(duì)基金會(huì)CEO蘇茲曼的支持，但是他的辭職使得一些員工懷疑是不是還有更多猛料，而不僅僅是他在辭職信中所說的結(jié)束“親身參與”。

“有傳言稱，他對(duì)蓋茨夫婦感到不滿。他只說了一句：‘如果你們倆都不在一起了，那我還在這里干什么?’”蓋茨基金會(huì)員工這么描述。巴菲特代表尚未置評(píng)。

離職潮?

巧合的是，蓋茨夫婦離婚引發(fā)的不確定性恰好趕上了基金會(huì)的年度規(guī)劃期。在這個(gè)時(shí)期，常常會(huì)有許多員工離職?！渡虡I(yè)內(nèi)幕》采訪的員工稱，越來越能感覺到大家開始密切關(guān)注新機(jī)遇。

目前為止，最受關(guān)注的離職來自法務(wù)總監(jiān)魯斯·阿瑟頓(Ruth Atherton)，她從事的是蓋茨基金會(huì)的疫苗事務(wù)。根據(jù)蓋茨基金會(huì)向員工發(fā)送的郵件，阿瑟頓在7月16日離職，去另外一家非營(yíng)利機(jī)構(gòu)擔(dān)任首席法務(wù)官。

阿瑟頓在一份郵件聲明中稱，她的離職與蓋茨基金會(huì)或管理層的任何調(diào)整無關(guān)，也不是因?yàn)閷?duì)基金會(huì)存在任何不滿。

“基金會(huì)給予了無與倫比的支持。我對(duì)自己能在過去9年為基金會(huì)的使命作出貢獻(xiàn)感到榮幸和自豪。我依舊對(duì)基金會(huì)能夠面向全球最需要的人們發(fā)揮影響力抱有極高的信心?！彼硎?。

一位員工稱，蓋茨基金會(huì)定期對(duì)員工展開調(diào)查，詢問他們對(duì)基金會(huì)的感覺。蘇茲曼常常發(fā)郵件“試圖讓大家保持冷靜”。

蓋茨基金會(huì)在7月份宣布，蓋茨和梅琳達(dá)會(huì)繼續(xù)在接下來兩年擔(dān)任聯(lián)席主席，但是如果兩人感覺無法在一起共事，梅琳達(dá)將會(huì)卸任。雖然蘇茲曼安撫員工稱，梅琳達(dá)打算留下來，但是基金會(huì)內(nèi)部越來越擔(dān)心兩人的離婚可能最終會(huì)破壞基金會(huì)的優(yōu)先事項(xiàng)。

盡管兩人并未對(duì)他們的職責(zé)進(jìn)行正式分工，但是員工們稱，蓋茨似乎更專注于全球衛(wèi)生，也就是展開研發(fā)來找到新產(chǎn)品和新技術(shù)。他還關(guān)注氣候變化，為疾病找到治愈方法以宣傳他的遺產(chǎn)。

梅琳達(dá)則更多地關(guān)注全球化發(fā)展，努力把產(chǎn)品和技術(shù)交給人們，改善全球經(jīng)濟(jì)。她還聚焦性別平等計(jì)劃和美國教育計(jì)劃。

蓋茨基金會(huì)發(fā)言人表示，兩人作為聯(lián)席主席參與了所有基金會(huì)的基礎(chǔ)工作和策略，包括近期宣布的在未來5年投入21億美元促進(jìn)全球性別平等。

“蓋茨和梅琳達(dá)都有各自的優(yōu)先事項(xiàng)，這制造出了一些壓力，一些困惑以及一些混亂?！币幻饡?huì)員工稱。

以下是蓋茨基金會(huì)發(fā)言人對(duì)于內(nèi)部質(zhì)疑的完整聲明：

我們基金會(huì)的工作是專注于創(chuàng)造一個(gè)能夠讓所有人有機(jī)會(huì)過上一種健康、高效生活的世界。我們采取的每一項(xiàng)措施都是向著這個(gè)目標(biāo)前進(jìn)，包括努力減少傳染性疾病，消除貧困以及改善美國公共教育。過去幾個(gè)月，員工們產(chǎn)生疑慮是可以理解的，這就是我們?yōu)楹瓮该鞯胤窒砦覀兊闹卫碚{(diào)整計(jì)劃的原因，目的是確保基金會(huì)充分準(zhǔn)備好應(yīng)對(duì)長(zhǎng)期面臨的全球挑戰(zhàn)的復(fù)雜性。