仲秋波蘭行——11 bit Studios專訪

你應(yīng)該聽過11 bit Studios的名號。

這是一家扎根于波蘭的游戲公司，從微小的獨立團隊開始，一步一個腳印走向如今兼具開發(fā)與發(fā)行的巨擘。

你也肯定多少聽過、接觸過，或玩過他們的作品——《這是我的戰(zhàn)爭》（This War Of Mine）、《冰汽時代》（Frostpunk）、《冰汽時代2》（Frostpunk 2）。這些口碑與銷量雙豐收的策略佳作，已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)讓11 bit Studios坐上了波蘭游戲界的第二把交椅——僅次于赫赫有名的“蠢驢”CD Project Red。

CDPR辦公樓里的“蠢驢”（不是，其實是蘿卜/葡萄）

但你或許有所不知的是，11 bit Studios在游戲界的另一面——他們也是一眾獨立佳作的發(fā)行商與中小型工作室的合作伙伴。實際上，如果你玩過11 bit Studios的游戲，你顯然會被他們獨具特色的品位所折服。

《這是我的戰(zhàn)爭》探討了人性與戰(zhàn)亂；《冰汽時代》詮釋了天災(zāi)人禍與廢土掙扎；而大伙兒稍稍有些微詞的《冰汽時代2》，則更是朝著“政治模擬器”的道路一路奔行。

似乎不聊點角度刁鉆的，凡人不夠習(xí)以為常的東西就不罷休。

這種獨特的題材切入視角，自然也衍生至發(fā)行作品與合作伙伴的挑選上。比如，充滿宗教迷思與哲學(xué)探討的步行模擬器《印蒂卡》（INDIKA），或用粉絲向的游戲節(jié)奏和復(fù)古未來的美術(shù)設(shè)計聞名科幻小眾圈的《無敵號》（The Invincible），又或是國內(nèi)玩家比較陌生的動作冒險探索解密游戲——《生靈之境：亞娃》（Creatures of Ava）。

11 bit Studios的選擇靈活多變，且不拘泥于單一的題材。人性、宗教、哲學(xué)，甚至是純粹的慢節(jié)奏步行模擬器，都有可能擺上廚臺。

這也難免讓我好奇心爆棚。恰好在波蘭獨立游戲基金會和波蘭大使館的幫助下，我乘著文化考察團的東風(fēng)重返波蘭參觀調(diào)研各路波蘭游戲公司先進經(jīng)驗，干脆順路借著這次11 bit Studios觀光之機，好好問個明白。

然后再吃點波蘭特色美食，毛點紀(jì)念品。

Q：11 bit Studios一般都是通過什么渠道，來獲取想要發(fā)行的作品的？

A：渠道其實相當(dāng)多，我們一般會通過X、Meta、Instagram、YouTube等各種媒體渠道，來獲取新獨立作品的信息。不過，這些手段你也知道，效率不會太高，但勝在細水長流。

而不少作品——尤其是來自波蘭的獨立開發(fā)者或者工作室的作品，則會主動聯(lián)系我們。不過，我們對發(fā)行的選擇還是相當(dāng)挑剔的——這一點我相信你們從發(fā)行作品的量上，可以看出來。

Q：那你們的發(fā)行有沒有什么固定的章程？

A：當(dāng)然，我們的發(fā)行策略就像是一個橫著放置的大漏斗。在漏斗的輸入端，我們會放入至少1000款待選作品，最終只會有一款作品成功發(fā)行。一般做決定的都是董事會，而我們的領(lǐng)導(dǎo)者都是游戲資深工程師出身，要求普遍偏高。

Q：所以，你們在挑選作品的時候會注重什么樣的特質(zhì)？

A：我們在這一點上還是比較樸實的，一般都是看作品說話。有時候我們會關(guān)心題材，有時候我們關(guān)心玩法……而有時候，只要它足夠有趣，我們也會愿意去支持。

不過你想問特質(zhì)，我覺得能被我們選中的作品一般都是些“有討論價值”（Meaningful approach）的作品。

Q：比如說，對人性、宗教或哲學(xué)思辨的深入探討，是你們看中的“有討論價值”（Meaningful approach）的作品嗎？

A：我們覺得對人性啊、政治啊、哲學(xué)啊之類深度話題的交互，是必需的。我們顯然是希望去參與不同類型的作品。比如《印蒂卡》，其實我們的CEO并不是特別喜歡這種太過于密語化的作品。但我們最終還是發(fā)行了這部獨立游戲，因為《印蒂卡》從各種意義上來說，確實是“有討論價值”的作品

Q：所以，你們對發(fā)行游戲的影響有多深？

A：我們會尊重游戲的初始內(nèi)核，確保設(shè)計者的意愿不會被扭曲。因為，我們的目標(biāo)是來Help，是友善的鄰居，而不是強買強賣的惡徒。我們會首先確認項目組究竟需要什么——錢？資源？或任何有價值的幫助。

Q：你們會對發(fā)行作品深度干涉嗎？

A：有的時候會干涉，有的時候不會。但深度干涉的情況還是非常少見的。

Q：那剩余的一千多個游戲你們會如何對待？他們的制作者是否也會從你們這邊收到反饋，或是建議？

A：當(dāng)然，我們想要成為友善的發(fā)行和制作人，哪怕是被拒絕的作品我們也會給予拒絕的理由和改善的建議。但不會給太多，我們不希望對那些游戲施加過多的影響。

Q：對被選中的發(fā)行作品，你們會提供技術(shù)支持嗎？

A：很罕見，我們不太會這么做。我們會提供各種其他層面的支持，但我們希望發(fā)行的作品會是制作者自己撰寫的故事。如果只是我不會做樹，你能告訴我怎么用Unity或者虛幻引擎搓一點好看的樹，這種級別可以，其他的不行。

Q：你們是否會對工作室怎么鑄造自己的品牌給建議？比如前路規(guī)劃或未來預(yù)期道路一類的人生談？

A：會的，我們也會和獨立開發(fā)者們聊未來的計劃——尤其是同屬波蘭的工作室和制作人們。比如我們發(fā)行的作品——《無敵號》，其制作組Starward Industries也是波蘭公司，我們就對他們提供了非常多的各種支持。畢竟都是波蘭游戲開發(fā)者，互幫互助絕對是雙贏。

Q：你們會有命題作文式的發(fā)行游戲嗎？

A：我們當(dāng)然不希望特別定向的搜集。也許我們對想要的作品有個大致的思路，但我們不會特別定向。我們腦子里有思路，我們想要找黑馬，想要找驚喜。

我們想要能令人眼前一亮，有討論價值的作品（Meaningful approach）。

Q：11 bit Studios的作品有很濃厚的獨特氣質(zhì)，這是刻意為之的，還是讓作品來主導(dǎo)、來發(fā)聲？

A：我們試圖追求平衡。我們當(dāng)然想讓11 bit Studios的品牌立起來，成為玩家眼中的優(yōu)質(zhì)制作商。但我們也希望游戲作品可以閃耀，可以發(fā)出自己的聲音，而不是會被11 bit Studios這個招牌干擾。

Q：那說到“有討論價值的作品”和讓作品發(fā)聲，不同玩家對這個討論的價值會有不同的判斷依據(jù)和標(biāo)準(zhǔn)。就拿你們11 bit Studios自己的游戲舉例——《冰汽時代》。玩家可能希望玩和前作差不多的作品，或者是故事方面的拓展和更深度策略方面的拓展。但實際情況我們也知道，《冰汽時代2》的玩法進行了大刀闊斧的變革，這又是出于什么原因呢？

A：這就是我們的挑戰(zhàn)。我們不想做年貨，我們也不想做千篇一律的標(biāo)準(zhǔn)化“續(xù)作”——那些充其量只能叫“大型DLC”或內(nèi)容拓展包。我們想要切入不同的視角，講不同的故事。不過，你說的問題我們也有考慮。我們深刻認識到了時事的變化——世界在2018年和2024年，是完全不同的政治氛圍。所以，現(xiàn)在去向玩家講某些故事，確實是非常危險的。

Q：你們追求的是精益求精的發(fā)行，那么作品就不會多。這對一家商業(yè)化的公司來說，會不會有比較大的風(fēng)險？

A：這的確是個非常危險的策略，我們喜歡刺激，我們喜歡挑戰(zhàn)。不過回過頭來，這個世界也沒有穩(wěn)賺不賠的買賣——尤其是游戲。無論如何，我們都有可能面臨危機，迎來自己的挑戰(zhàn)。但我們其實也不全是豪賭。我們也有自研的作品，算是發(fā)行的保險，是負責(zé)危機監(jiān)管的后手。不過，我們在挑選其他作品的時候，也帶著實驗的意味，無論這些作品是成是敗，都會毫無疑問地化作我們前進的動力。

11 bit Studios的小樓不高，但和周圍一比卻很高（意味深）

Q：11 bit Studios在研發(fā)和發(fā)行的側(cè)重點，會有什么不同嗎？

A：我們在每個方向都有自己的質(zhì)量保障（Q&A）——不過，我們是按項目來組建Q&A。但可以向你保證的是，我們的Q&A都會是游戲資深玩家，無論是魂系、肉鴿、動作、射擊，還是卡牌之類的。這些人員絕對是玩家，也最懂玩家想要什么的老鳥——以此來確保游戲作品的質(zhì)量。這個邏輯實行起來還是很復(fù)雜，不過我們會盡力推動各個項目。

Q：你們站在發(fā)行商的角度，是如何來看待新媒體與傳統(tǒng)媒體在游戲宣發(fā)上的優(yōu)劣？

A：個人認為新媒體作為全新的宣傳視角確實會占不少優(yōu)勢——畢竟是時下的藍海。不過穩(wěn)妥起見，我們還是會希望覆蓋所有的媒體，無論新老。有時候，各種展會我們也會去參與——不是游戲的活動也會審視，也會加入其中。我也注意到你問這個問題是站在新媒體的角度，我可以非常直白地說，新媒體——比如B站、YouTube、X，還有網(wǎng)站等宣發(fā)口徑，都很重要。

《多重人生》（The Alters）

Q：所以，11 bit Studios的人員分配是如何的？有沒有什么獵魔人、科學(xué)技術(shù)官或蠻荒冰雪人之類的超級存在？

A：我們的人員大多是專精游戲開發(fā)與制作的凡人——大概是8、90人每個項目。其他的基本是商務(wù)、法務(wù)、發(fā)行一類的支援組。11 bit Studios是一個不大的團隊，只有300多人。但毫無疑問，我們的70%都是游戲業(yè)界專業(yè)人士，只有一小部分是其他人士。

專業(yè)人士.jpg

Q：那11 bit Studios平時會有什么創(chuàng)造力激發(fā)Party一類的活動嗎？你們創(chuàng)作的靈感來源于何處？

A：我是發(fā)行部門的，我們部門的同事就喜歡坐在一起聊天。順帶一提——我們是波蘭人，我們愛喝酒。而且，我們一般都是以部門為級別的小團體組建活動，基本不會進行公司級別的活動——畢竟有300多號人。

Q：你們喝的是伏特加吧，那喝了酒會不會靈感大爆發(fā)？

A：這一點沒錯，我們在創(chuàng)意期——比如為新項目進行頭腦風(fēng)暴時，會來點硬的。是的，我們會喝。但不多，就喝一點點。不過，我們也不全是波蘭人，也有其他文化圈的，所以他們會選擇其他的飲料——比如啤酒（P.s.所以你們默認波蘭人都愛喝伏特加是吧）。

波蘭啤酒，有一股東歐小麥的醇香

Q：中國玩家喜歡用差評表達意見，11 bit Studios有部分作品也因此收到了不少差評。從意見反饋的角度，你們會怎么看待這個問題？

A：我們當(dāng)然希望從不同渠道來獲取反饋，其中自然也包括了玩家對游戲的Steam評價。不過，我們會嘗試在游戲發(fā)售之前獲取反饋，而不是在之后。因為游戲在發(fā)售之后，能夠大幅度更改的可能性極低，所以收集了也不會有太大的改變。不過，我們毫無疑問是以玩家為中心的，為了玩家而做游戲的，如果玩家團體非常不滿，我們會去聽取建議然后處理。

Q：11 bit Studios怎么看待最近的國產(chǎn)大作《黑神話：悟空》？

A：我個人還沒玩，但我覺得這會是中國人的“獵魔人”。我們波蘭游戲界在《巫師3：狂獵》（The Witcher 3: Wild Hunt）后就迎來了游戲開發(fā)的熱潮，我相信你們的熱潮也一定不遠。不過，我們作為工作室其實很少有機會去發(fā)行3A級別的作品，我們當(dāng)然非常樂意去發(fā)行，那個發(fā)行評測流程是對所有類別開放的。

Q：對未來中國游戲進入波蘭市場，有沒有什么好的建議？

A：我認為會非常困難，情況很罕見，我目前也找不出特別合適的例子。但對打開歐美市場，我其實還是有一些建議的。中國開發(fā)者其實完全不必拘泥特定題材，而是能想出一些開創(chuàng)性的內(nèi)容。好的游戲和好的玩法完全是共通的，設(shè)計者其實并不需要特別迎合歐美文化圈的口味。

做自己就足夠了。

恭喜11 bit Studios贏下波蘭游戲展2024“鍵行人權(quán)”特別獎

Q：在我們這段故事的最后，有沒有什么大新聞爆一爆？有沒有什么想對國內(nèi)粉絲們說的？

A：說到“大新聞”，我們其實目前有兩個項目正在進行，其中一個三人開發(fā)的小項目，可能都已經(jīng)進入后期開發(fā)階段。這個作品的內(nèi)容絕對足夠震撼，可以請你們期待一波。

最后的最后，我們當(dāng)然非常感謝中國玩家游玩我們的作品，我們也希望你們能夠喜歡。