寶開：作為一家休閑游戲公司，它的創(chuàng)始人卻有著嬉皮士精神

這是約翰維奇父親告訴他的一句話，他的父親自然從未有過全職工作。因為在父親的眼里，陪伴家人，朋友和妻子遠比賺錢重要。和嬉皮士對“愛與和平”空虛的幻想一樣，現(xiàn)實總會給不切實際的想法送上一記鐵拳，約翰維奇的父母終究離婚了，理由也不難猜測。在此之后，約翰維奇往來于兩個家庭中間，先后擁有過7名繼父，所以在百般流離后他還是選擇和父親生活在一起。

和父母的婚姻相比，小約翰維奇并沒有被這記鐵拳打倒。犧牲了大部分童年時光的他，終于考入了美國“公立常春藤”盟校之一的普渡大學，他那時的夢想是做名電腦工程師，即便家里并沒有電腦。能進入普渡大學對于約翰維奇來講不僅是份人生殊榮，更是其游戲制作道路上的里程碑。

在一節(jié)編程課上，他認識了布萊恩.菲特，成績名列前茅的兩人一拍即合，開始合作開發(fā)一款在線游戲。在開發(fā)過程中，約翰維奇的GPA一路下滑到1.67分，所以他不得不在完成學業(yè)和制作游戲中做出一個艱難的抉擇，最終，年輕的約翰維奇選擇為他熱愛的游戲付出全部精力，并讓這款被命名為《ARC》的游戲成功上線了。

《ARC》帶給他的不僅是做完游戲帶來的成就感這么簡單。游戲上線后，一位昵稱叫作“Warpig”的人聯(lián)系到了約翰維奇和布萊恩菲特，這位“Warpig”的真實身份是名叫杰森.卡波卡的游戲公司員工，也是寶開后來的第三位聯(lián)合創(chuàng)始人。但在那時，他只想代表公司聯(lián)系到兩人并獲得游戲授權。

雙方最終以4.5萬美元的價格達成交易，在1997年，這筆錢對于19歲的約翰維奇來講無異于一筆巨款。后來從朋友那里聯(lián)系到了雪樂山的創(chuàng)始人，他便和好友布萊恩菲特離開了印第安納州，前往西雅圖，在那里，他們又把《ARC》以10萬美元的高價賣給了雪樂山，并用這筆錢和杰森卡波卡創(chuàng)建了自己的第一家游戲公司“Sexy Action Cool”。

正如這家游戲公司的名字，他們著手開發(fā)了一款PG13的脫衣?lián)淇擞螒颍@然是不可能成功的，以至于連成人網(wǎng)站都不愿理睬他們，畢竟PG13的脫衣?lián)淇擞螒?，可能連受眾都不存在，怎么看都像是個幾個宅男餓瘋了的主意。

這出鬧劇自然不會對他們產(chǎn)生太大影響，在2000年時他們三人成立了“Popcap”，就是我們所熟知的：寶開。不像那款連成人網(wǎng)站都嘲笑的脫衣?lián)淇?，寶開在出道時就憑借《寶石迷陣》在MSN拿下了開門紅。

在那個年代只要上網(wǎng)就難以電話，但每天依然有六萬名用戶在玩《寶石迷陣》，在當年這是一個非常可怕的數(shù)字。后來在粉絲們的不斷要求下，寶開終于在2001年推出了改進后的付費下載版，同時也保留了MSN及其他網(wǎng)站上的免費版供用戶花錢升級。

布萊恩曾為可下載版的《寶石迷陣》編寫了一個小程序，每當賣出一份，就會發(fā)出一聲“咔嚓”的聲音，但他們很快就發(fā)現(xiàn)，這個聲音從幾個鐘頭一彈逐漸走向了失控，并再也停不下來?！秾毷躁嚒吩谙螺d版發(fā)售后的第一個月，約翰維奇和他的朋友們就賺了3.5萬美元，次月又賺了4萬美元。這一系列也終于在2002年被收錄進了世界電腦游戲名人堂中。

從《寶石迷陣》開始，寶開終于找準了自己的路線。他們之后開發(fā)的游戲均以休閑，有趣以及合家歡為主，并盡可能登陸最多的平臺，保證寶開游戲的受眾面積，從此以后寶開越來越多的走入了公眾視野。他們也憑借獨樹一幟的風格霸占了太多休閑玩家的電腦，成功躋身了美國以及全球游戲行業(yè)前端公司的行列。

在2004年，僅有15個人的寶開甚至有底氣拒絕一筆6000萬美元的收購計劃，這是無數(shù)小型工作室想都不敢想的事情。這件事之后，約翰維奇和寶開就意識到了公司運營的問題，于是聘請了在蘋果和Adobe有過相關工作經(jīng)驗的大衛(wèi)羅伯茨擔任他們的CEO，隨著新鮮血液的加入，寶開也重新權衡了游戲創(chuàng)意和公司運營間的平衡，越來越像一家成熟的游戲公司。

辛苦的耕耘終于有所回報，2009年《植物大戰(zhàn)僵尸》發(fā)售，寶開終于迎來了屬于自己的時代。這款游戲的主設計師已經(jīng)不再是約翰維奇了，而是華裔設計師喬治.范，他本人曾在2002年左右參與過《暗黑破壞神3》的開發(fā)工作，而他的女朋友勞拉則負責了《植物大戰(zhàn)僵尸》的作曲，也是小向日葵的配音演員，也是通關后那首歌的演唱者。

這之后，寶開憑借《寶石迷陣》和《植物大戰(zhàn)僵尸》的雙股劍開疆破土，以至于《植物大戰(zhàn)僵尸》在登陸IOS不到10天的時間里就賣出了30萬份，他們在做自己喜歡的游戲，玩家也愿意為他們買單，對寶開和玩家來說一切都值得。但忙著享受勝利果實的寶開還不知道，小型游戲公司的噩夢已經(jīng)悄悄盯上了他們。

當寶開還在不斷完善《植物大戰(zhàn)僵尸》時，另一筆幾乎無法拒絕的收購單便找上門來。在2011年EA發(fā)出聲明表示將要收購寶開，總交易額或高達13億美元，大衛(wèi)羅伯茨評價這次收購：如同閃電般的約會。因為寶開作為一家休閑游戲公司，不僅看到了移動平臺的未來市場，自身也面臨著裁員壓力，作為大財主的EA顯然是最好選擇。

所以寶開在第一時間用十分惡搞的方式回應了EA——僵尸員工的來信。信中的寶開就像每家被收購的公司一樣，他們表示我們還是自己，寶開的未來還是寶開，不會受到EA的影響。就象當年家庭分崩離析一樣，這次寶開沒有逃離厄運?，F(xiàn)實對于每一個人來說，都是無情的。

被收購的寶開每況愈下。2012年推出的《植物大戰(zhàn)僵尸：中國版》中，就因其帶有明顯歧視性氪金服務的設計屢遭差評，包括若干所謂的中國“本地化”游戲，都最終讓寶開在中國的口碑一落千丈。而在2012年，寶開內部更是辭退了數(shù)百人，并關閉了全球多家工作室，其中就包括了我們提到的《植物大戰(zhàn)僵尸》主設計師：喬治.范。

在2014年前后，EA此前對寶開的收購接近尾聲，寶開又經(jīng)歷了一次離職風波。大衛(wèi)羅伯茨和杰森卡波卡紛紛離開了公司，再算上早先離開的布萊恩菲特，當年的創(chuàng)始人僅有約翰維奇一人在職，自然接任了公司CEO的職位。不過在同年，約翰維奇就宣布離職，徹底離開了這家他工作了15年的公司。

從頭回顧約翰維奇的游戲生涯不難發(fā)現(xiàn)，他始終都是那個威斯康星的小約翰維奇。

他的父親熱愛家庭，看重感情遠超過金錢，約翰維奇長大后最為成功的游戲恰是以休閑游戲為主，登陸了足夠多的平臺，并照顧了絕大多數(shù)的玩家。他的父親告訴他“做你不想做的事情是不值得的”，約翰維奇放棄學業(yè)開發(fā)游戲，最終成就了自己和寶開，并貫徹著自己開發(fā)游戲的方針。

即便曾經(jīng)信誓旦旦的表示自己還是寶開，但被收購后他確實變了。變得視財如命，變得不再休閑，《植物大戰(zhàn)僵尸》新作玩法大變，《寶石迷陣》已是昨日黃花，手機平臺也慘遭滑鐵盧，當時的創(chuàng)業(yè)好友和公司同事也一一離開，一切都像是當年破碎的家庭一樣。

“做你不想做的事是不值得的”，約翰維奇也在接任CEO之后選擇了光速離職，現(xiàn)如今的寶開和他們最為得意的作品《植物大戰(zhàn)僵尸》一樣，僅僅是IP相同罷了。

對于這樣一家公司，我甚至難以說出“祝未來更好”幾個字，只好謝謝寶開的各位，曾帶給了我們《寶石迷陣》，《祖瑪》以及《植物大戰(zhàn)僵尸》這樣優(yōu)秀的游戲作品。在平凡中帶著嬉皮士精神的叛逆與薄愛。