在Artifact來臨之前，淺談國內(nèi)線上卡牌游戲現(xiàn)況

前言

在去年夏天的Ti7(第七屆DOTA2國際邀請賽)期間，V社初次公布了基于《Dota2》背景設計的新卡牌游戲《Artifact》的宣傳片，一時間引起了玩家的熱議。

(《Artifact》)

(在經(jīng)營全球最大的數(shù)字游戲發(fā)行平臺Steam多年之后，Valve終于想起來了自己的老本行終究還是開發(fā)游戲)

在經(jīng)歷了半年多的沉寂之后，實機試玩視頻發(fā)布，正式上架steam平臺并公布發(fā)售時間，以及外媒的一些測試和報導，使得有關V社這一神秘的全新作品的消息終于開始明朗了起來。

(發(fā)售時間定于2018年，在之前曾經(jīng)顯示為2018年12月28日。如果V社不重新定義2018的話，《Artifact》應該能在今年年底之前與玩家見面。)

雖說這是V社在卡牌游戲這個類型上的首次嘗試，但在萬智牌設計師Richard Garfield的指導下，相信《Artifact》的游戲品質(zhì)應該不會讓玩家失望的。然而，《Artifact》想要在線上TCG游戲強敵林立的當前取得成功，這還遠遠不夠。

本文中，筆者將就淺析目前國內(nèi)卡牌游戲市場中各個游戲的質(zhì)量、知名度與熱度、經(jīng)營狀況，以及這背后的原因，來看看《Artifact》降臨之時，將面對怎么樣的玩家，市場和競爭對手。

《爐石傳說》：在線上TCG游戲中的統(tǒng)治地位依舊無可撼動

傳統(tǒng)卡牌類游戲顯然不像“車槍球”游戲那樣能帶給玩家強烈感官刺激和直接的爽快感，以及其較高的難度與認知門檻，致使多數(shù)玩家并沒能完整地體會到其中的樂趣，或許是出于這個原因，即使卡牌游戲由實體演化到線上之后，也是一直是作為一個小眾游戲門類而存在。

《爐石傳說》的橫空出世，可以說是使得這個常年倍受冷落的游戲類型，首次真正意義上成為流行一時的游戲類型。

(《爐石傳說》)

一般認為成就《爐石傳說》的有三個原因：

一，由暴雪風靡世界的《魔獸》系列IP帶來的游戲內(nèi)涵、粉絲數(shù)量、知名度和關注度上的先天優(yōu)勢。

二，優(yōu)秀的游戲性和趣味性，降低難度門檻，主打快節(jié)奏的休閑玩法，使得普通玩家也能迅速上手并在短時間內(nèi)享受一局游戲，同時也能滿足一部分輕度硬核玩家在深度玩法和競技性上的需求。

三，搶占了市場的先機?！稜t石傳說》開發(fā)出了相當一部分潛在的卡牌游戲玩家，并且在同時期沒有其他有力的競爭者來分流這些新開發(fā)出來的用戶。(這一點似乎比我們想象的還要更關鍵一些，《風暴英雄》之所以沒能獲得像《爐石傳說》那樣的成功很可能就是因為當時如日中天的《英雄聯(lián)盟》和《DOTA2》吸引走了大量本可能愛上《風暴英雄》的玩家)

在游戲本身足夠有趣的同時能夠吸引大量玩家群體，這足以使得爐石傳說掀起了一場“玩牌”的風暴，成為了2014年前后當之無愧的現(xiàn)象級游戲。

然而，在2018年，《爐石傳說》早已不像當年那樣紅得發(fā)紫，其風頭也逐漸被后幾年中的其他風靡一時的現(xiàn)象級游戲《巫師3》《守望先鋒》《王者榮耀》《絕地求生》等所掩蓋。同時，隨著新擴展包和冒險模式卡牌的推出，爐石中卡組平衡性與游戲環(huán)境多樣性方面開始出現(xiàn)問題，加上隨著時間流逝玩家累積起來的倦怠感，也使得玩家對《爐石傳說》的關注與使用進入了一個下降趨勢。

筆者自己為例，作為從2014年初開始接觸爐石的玩家，最終在半年多前那個青玉德真的可以為所欲為的時代選擇了離開，而當時一起搓爐石的小伙伴們則在更早些的時候就已經(jīng)走了大半。

(卡牌設計平衡性無疑是一款卡牌類游戲的重中之重)

但至少就國內(nèi)情況而言，《爐石傳說》在線上卡牌類游戲中的統(tǒng)治地位依舊無可撼動。包括與最有希望成為爐石競爭對手的《巫師：昆特牌》，以及后來其他的相當優(yōu)秀的的卡牌類游戲《影之詩》，《秘境對決》，在玩家人數(shù)、關注度等方面對比爐石只能說是望塵莫及。

(近一年中百度指數(shù)，在《爐石傳說》面前，其他幾款卡牌游戲都相形見絀)

由于游戲直播的興起，主播與觀眾雙向選擇的“市場經(jīng)濟”存在，現(xiàn)在游戲直播的觀看量已經(jīng)可以成為衡量某款游戲熱度的一種指標了，我們可以看到同時段中《爐石傳說》的直播比《巫師：昆特牌》、《影之詩》、《秘境對決》這些加起來都要多上好幾倍，而一些在國內(nèi)更冷門的卡牌類游戲，例如《Faeria》，《靈文對決》等則幾乎不會在直播平臺出現(xiàn)。

筆者以為，《爐石傳說》發(fā)展到需要通過退環(huán)境來為新卡和新機制鋪路的時候，便已經(jīng)開始走下坡路了?，F(xiàn)在的爐石之所以可以毫無壓力地壓制這些后起之秀，繼續(xù)穩(wěn)坐頭把交椅，完全是因為之前的成功所積累的口碑、玩家基數(shù)、知名度上的優(yōu)勢。

不過，即使是現(xiàn)在的《爐石傳說》，仍將是《Artifact》甚至是近幾年內(nèi)即將推出的任何一款卡牌游戲的頭號競爭對手。

卡牌游戲界的馬太效應：不少出色但相對冷門的卡牌游戲發(fā)展受阻

線上卡牌游戲存在著如下兩條“公理”：

一，玩家資源是任何卡牌游戲的第一需要

二，各個卡牌游戲需要通過爭奪玩家資源來發(fā)展下去，而玩家總數(shù)及其能夠投入在游戲中的時間精力總量保持不變

玩家資源主要體現(xiàn)在時間投入與經(jīng)濟投入上。通俗來講，玩家每天花在卡牌游戲上的時間就這么多，如果給了《爐石傳說》，就不可能同時再給《Artifact》或者《昆特牌》;玩家每個月的零花錢就這么多，如果給了暴雪就不可能再給G胖。

于是我們得到了一個這樣的推論:針對同一個受眾群體的卡牌游戲之間絕不會存在什么雙贏的局面，而是注定的弱肉強食，適者生存。

再加上社會心理學研究中發(fā)現(xiàn)的從眾效應：人的觀點、判斷和行為，會朝著與群體及大多數(shù)人一致的方向變化。也就是說，更多玩家基數(shù)可以天然地吸引更多新玩家加入這款游戲，從而增加玩家基數(shù)本身，這就形成了一個近似封閉的循環(huán)。

(心理學領域著名的阿希實驗，發(fā)現(xiàn)了從眾效應的存在)

上述推論由于從眾效應的存在而被無限放大，使得那些即使質(zhì)量上乘，但在人氣方面相對冷門的卡牌游戲會在這種競爭中過得異常艱難。

(完美世界代理的TCG游戲《Hex》在幾個月前關閉了其服務器)

目前來看，來自波蘭CDPR的《巫師：昆特牌》雖說口碑相當優(yōu)秀，但在國內(nèi)的關注度和熱度始終沒能躋身一線;而網(wǎng)易《秘境對決》的狀況也是不溫不火，從去年秋天剛推出，到現(xiàn)在首個擴展包“永恒的終結(jié)”的推出，始終沒能再現(xiàn)當時百萬注冊的盛況;來自日本Cygames的卡牌游戲《影之詩》則依靠著日式ACG風格的卡牌立繪以及聲優(yōu)吸引了一大批國內(nèi)ACG愛好者，近日《影之詩》國服的公測也是吸引了不少的關注。不過，比起當年的《爐石傳說》，似乎還差了很多。

(《巫師：昆特牌》)

(《秘境對決》)

(《影之詩》)

毫不夸張地說，這三款游戲的游戲性、設計以及制作水準其實完全不輸《爐石傳說》，換做是在2014年以前的話，其中每一款都有潛力取代爐石并獲得《爐石傳說》至今所取得的所有成就。然而，卡牌類游戲市場這個蛋糕就這么大，在《爐石傳說》分走了一大半之后，留給其他游戲的空間似乎已經(jīng)不足以支撐起下一個現(xiàn)象級卡牌游戲的誕生了。

而到了2018年末，市場留給《Artifact》的發(fā)揮空間只可能比之前更少。

《Artifact》的破局之道

就目前掌握的信息來看，《Artifact》并不是國內(nèi)玩家喜聞樂見的F2P(免費游玩)形式，也并不像爐石那樣主打休閑玩法，而是走硬核和電競路線，這顯然并不符合多數(shù)國內(nèi)玩家的喜好和消費習慣。很可能的情況是，《Artifact》在國內(nèi)或?qū)⒁虼顺蔀橐豢顑H受少量核心玩家青睞的小眾游戲。

存在這樣一種可能性，《Artifact》在設計之初的受眾定位就不是在國內(nèi)占據(jù)多數(shù)的輕度休閑玩家。這樣看來，原先的休閑向卡牌游戲玩家可以繼續(xù)享受他們的《爐石傳說》，而《Artifact》的真正對手其實是《巫師：昆特牌》和《秘境對決》這種比爐石更硬核一點的卡牌游戲。不過以我們對V社和G胖的了解，讓大批國內(nèi)玩家的錢包就這樣不留下點什么就溜走，這是絕對不能被允許發(fā)生的事。

(Valve的野心肯定不止于此)

這樣看來，似乎V社唯一的破局之道，就是將《Artifact》打造成一款足夠好玩，足夠吸引人的游戲。畢竟這才是作為玩家最關心的，也是《Artifact》想獲得商業(yè)上的成功最應該重視的。