Arm架構(gòu)里程碑成就：40年、2500億顆

在今年4月份，Arm架構(gòu)迎來了誕生40周年的紀(jì)念時刻，芯片累計出貨量超過2500億顆，為傳感器、智能手機、筆記本電腦到汽車、數(shù)據(jù)中心等數(shù)十億設(shè)備提供支持。

Arm架構(gòu)的故事始于1978年，當(dāng)時克里斯·庫里（Chris Curry）和赫爾曼·豪瑟（Hermann Hauser）共同創(chuàng)立了Acorn Computers。

1985年，兩位工程師索菲·威爾遜（Sophie Wilson）和史蒂夫·弗伯（Steve Furber）設(shè)計的ARM1問世，擁有25000個晶體管，采用3微米工藝。

這個項目很快就發(fā)展成為一種新的架構(gòu)理念——RISC，能夠?qū)崿F(xiàn)更精簡、更快速的處理，這正是Acorn突破性能極限所需要的。

1990年，Acorn、Apple和VLSI Technology合資成立了Advanced RISC Machines（ARM）Ltd，旨在將Arm架構(gòu)推向更廣闊的市場。

Arm架構(gòu)早期突破時刻之一是諾基亞6110，這款設(shè)備搭載Arm 7TDMI處理器，成為當(dāng)時最暢銷的移動設(shè)備之一，標(biāo)志著Arm在移動領(lǐng)域爆發(fā)式增長的開始。 

如今，Arm架構(gòu)不僅在移動設(shè)備和嵌入式系統(tǒng)中占據(jù)主導(dǎo)地位，還在數(shù)據(jù)中心和云計算領(lǐng)域迅速崛起。

有意思的是，Arm的低功耗設(shè)計并非僅是一項戰(zhàn)略創(chuàng)新，而是由于早期的Acorn無法承擔(dān)昂貴的陶瓷芯片封裝，因此必須足夠高效才能在更便宜的塑料封裝中運行，這也最終造就了一款極其節(jié)能的處理器。 

當(dāng)然也可以從這個角度來理解Arm架構(gòu)這些年的發(fā)展：最初的ARM1處理器擁有6000個門電路，且沒有緩存；而如今基于40nm的Arm v9 CPU，尺寸與ARM1大致相同，但擁有1億個門電路、圖形加速和多核能力。