中國(guó)學(xué)者首次證實(shí)稱：我們的母語(yǔ)起源于中國(guó)北方

如果沒有語(yǔ)言，就不可能有人類文明。作為中國(guó)文明載體的漢語(yǔ)，承載著中國(guó)人對(duì)世界的獨(dú)特體驗(yàn)，蘊(yùn)藏著中國(guó)智慧。但是漢語(yǔ)從何處來(lái)?又是怎樣演化的?一直以來(lái)在語(yǔ)言學(xué)界充滿著各種假設(shè)和爭(zhēng)論。

今天，在學(xué)術(shù)期刊Nature中，中國(guó)科學(xué)家發(fā)表最新研究成果，他們利用統(tǒng)計(jì)學(xué)分析方法，結(jié)合遺傳學(xué)、語(yǔ)言學(xué)、考古學(xué)等證據(jù)，首次確認(rèn)了包含漢語(yǔ)在內(nèi)的漢藏語(yǔ)系起源于大約4000-6000年前的中國(guó)北方黃河流域。而漢語(yǔ)是最早從漢藏語(yǔ)系中的分化的語(yǔ)族，這一時(shí)間可以追溯到大約5900年前。

南北起源之爭(zhēng)

漢藏語(yǔ)系是語(yǔ)言學(xué)家按照譜系分類法劃分的一組語(yǔ)群，按照使用人數(shù)計(jì)算，是僅次于印歐語(yǔ)系的第二大語(yǔ)系，它包含超過400種語(yǔ)言和方言，總使用人數(shù)達(dá)到15億左右，漢語(yǔ)、藏語(yǔ)、緬甸語(yǔ)都屬于該語(yǔ)系。

漢藏語(yǔ)系的分支（圖片來(lái)源：STEDT/UC Berkeley）

對(duì)漢藏語(yǔ)系從何處何時(shí)起源，之后又是如何演化進(jìn)行研究，一方面可以深入了解不同語(yǔ)言之間的關(guān)系，以及它們之間的相互作用;另一方面，由于史前的語(yǔ)言發(fā)展與人類活動(dòng)息息相關(guān)，了解語(yǔ)言的演化過程對(duì)于回答歐亞大陸東部人口遷徙等問題也至關(guān)重要。

此前，對(duì)于漢藏語(yǔ)系起源于何時(shí)何地，語(yǔ)言學(xué)家們一直存在爭(zhēng)議。一種假說(shuō)認(rèn)為，它起源于大約4000-6000年前的中國(guó)北方黃河流域，研究人員認(rèn)為來(lái)自黃河流域上游和中游地區(qū)的人們說(shuō)的是漢藏語(yǔ)系的祖先語(yǔ)言，在4000-6000年前，一部分人向西遷徙到了西藏，向南遷徙到了緬甸，他們成為使用藏緬語(yǔ)言的祖先;另外一部分人向東、向南遷移，最終成為說(shuō)漢語(yǔ)的漢人。這種觀點(diǎn)被稱為“北方起源假說(shuō)”，大多數(shù)歷史語(yǔ)言學(xué)家傾向于這一假說(shuō)，并認(rèn)為漢藏語(yǔ)系的擴(kuò)張與新石器時(shí)期的仰韶文化和馬家窯文化的發(fā)展有著密切的聯(lián)系。

另外一種被稱為“西南起源假說(shuō)”的觀點(diǎn)認(rèn)為，漢藏語(yǔ)系起源于至少9000年前的西南部地區(qū)，主要包括現(xiàn)在的中國(guó)四川西南部、云南以及印度東北部一帶。這種假說(shuō)進(jìn)而又分為兩種假設(shè)，一種認(rèn)為說(shuō)漢藏語(yǔ)言的人群起源于13500年前的四川西南部，在大概9000年前分化為兩支：一組人群前往印度東北部，另外一組人群向北前往黃河盆地地區(qū)，后一群人被認(rèn)為是當(dāng)代中國(guó)人的前身。另外一個(gè)假設(shè)認(rèn)為漢藏語(yǔ)言起源于大約9000年前的印度東北部。

證實(shí)北方起源假說(shuō)

此次，上海復(fù)旦大學(xué)教授金力及同事對(duì)109種漢藏語(yǔ)系語(yǔ)言詞匯中詞語(yǔ)的字根意義進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)學(xué)分析，結(jié)果與“北方起源假設(shè)”一致，同時(shí)研究人員得出的結(jié)果與遺傳學(xué)、考古學(xué)、人類學(xué)等學(xué)科收集的證據(jù)能夠相互驗(yàn)證。

研究人員認(rèn)為，漢藏語(yǔ)系的分化主要與中國(guó)北方的兩種新石器時(shí)代文化有關(guān)。漢藏語(yǔ)系分化為漢語(yǔ)言首次出現(xiàn)于約5900年前，發(fā)生在新石器時(shí)代仰韶文化時(shí)期，而藏緬語(yǔ)的分化大約出現(xiàn)于4700年前，發(fā)生在馬家窯文化中期。同時(shí)，藏緬語(yǔ)言的分化時(shí)間與來(lái)自Y染色體的遺傳證據(jù)一致。2000年，美國(guó)得克薩斯大學(xué)休斯頓分校的研究人員，在分析了漢藏語(yǔ)言人群的Y基因組之后，認(rèn)為在一萬(wàn)年前的黃河中上游地區(qū)生活的古代人群，發(fā)展了東亞最早的新石器時(shí)代文化，他們是現(xiàn)代漢藏人口的祖先。

仰韶文化與馬家窯文化的范圍（圖片來(lái)源：Nature）

考古學(xué)證據(jù)表明，漢藏語(yǔ)言的分化與兩種新石器時(shí)代文化發(fā)展之間的關(guān)系，可能歸因于人口的快速增長(zhǎng)以及農(nóng)業(yè)的發(fā)展。黃河流域的大量考古遺址以及森林砍伐情況表明，在大概6000年前這一地區(qū)出現(xiàn)了人口的快速增長(zhǎng)，這一情況在5000-4500年前加劇。

此外，研究人員認(rèn)為，漢藏語(yǔ)言的傳播可能與小米農(nóng)業(yè)自6000年前起的地理分布有關(guān)。小米（又稱粟）農(nóng)業(yè)的發(fā)展主要出現(xiàn)在的中國(guó)北方，特別是黃河流域，之后并向西部、南部，沿著青藏高原邊緣傳播。

此次研究的作者之一、復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院人類學(xué)博士后張夢(mèng)翰表示，在史前，語(yǔ)言的分化和傳播都是依賴于人的活動(dòng)來(lái)進(jìn)行。所以能夠看到在史前，語(yǔ)言的分化或多或少也能反應(yīng)那些群體或者說(shuō)這些語(yǔ)言的先民的活動(dòng)情況。

語(yǔ)言學(xué)家、上海師范大學(xué)教授潘悟云在接受采訪時(shí)表示，在東亞地區(qū)，很早就有人類活動(dòng)，他們向北遷移，在黃河中下游形成漢藏語(yǔ)系的祖先。這些祖先一部分向東南遷移，到達(dá)中原地區(qū)，形成漢語(yǔ)。第二部分向西南遷移，主要就是藏民。此后，由于氣候和北方長(zhǎng)期戰(zhàn)亂的原因，漢族的分布、遷徙大部分是從北向南，“我們的語(yǔ)言反應(yīng)出來(lái)的大體上也是這個(gè)情況?！迸宋蛟普f(shuō)。

解決人類重大問題的鑰匙

在同刊發(fā)布的評(píng)論文章中，新加坡南洋理工大學(xué)教授Randy J。 LaPolla表示，這一研究成功在很多方面具有重要意義。他認(rèn)為，對(duì)漢藏語(yǔ)系的研究歷史遠(yuǎn)沒有印歐語(yǔ)系時(shí)間長(zhǎng)，因此，關(guān)于漢藏語(yǔ)系很多基礎(chǔ)性的關(guān)鍵點(diǎn)一直以來(lái)并不確定，比如漢藏語(yǔ)系的起源問題?！按舜窝芯浚髡呒由盍巳藗儗?duì)漢藏語(yǔ)系基礎(chǔ)性問題的認(rèn)識(shí)，這可以讓其余學(xué)者在此基礎(chǔ)上更深入地探索這一語(yǔ)言家族地歷史，”Randy J。 LaPolla寫道，“除此之外，這項(xiàng)研究還有助于其他學(xué)科的研究，比如考古學(xué)及歷史學(xué)?！?

從方法學(xué)上來(lái)說(shuō)，此次研究也是一次創(chuàng)新與突破。據(jù)潘悟云介紹，此次研究采用了貝葉斯系統(tǒng)發(fā)生學(xué)方法，取代了傳統(tǒng)的語(yǔ)言年代學(xué)方法，使得語(yǔ)言年代的確定從猜想走向?qū)嵶C。

復(fù)旦大學(xué)人類表型組研究院助理研究員、論文作者之一嚴(yán)實(shí)認(rèn)為，此次研究對(duì)未來(lái)進(jìn)行漢藏語(yǔ)研究以及中國(guó)各種語(yǔ)言的演化研究做出了一個(gè)理論框架，知道了漢藏語(yǔ)系，包括中國(guó)、緬甸、印度的源頭在哪兒。通過這個(gè)問題未來(lái)還可以研究很多語(yǔ)言學(xué)的其它問題，比如考古學(xué)、民族學(xué)，甚至還可以拓展到社會(huì)演化、文化演化等方面，起到承上啟下的作用。

“我們之后的目標(biāo)還是通過語(yǔ)言學(xué)和遺傳學(xué)來(lái)繼續(xù)研究整個(gè)中國(guó)、東亞地區(qū)的人群起源、混合、發(fā)展、演化的過程?！眹?yán)實(shí)說(shuō)。